Colunista indica trekking nos parques Aparados da Serra e Serra Geral, conhecidos como as Highlands brasileiras

Desde muitos anos eu tenho explorado as trilhas do planalto gaúcho. Um dos meus roteiros preferidos é uma caminhada clássica: o percurso entre os cânions Fortaleza e Malacara, nos parques nacionais da Serra Geral e Aparados da Serra, bem na divisa do Rio Grande do Sul com Santa Catarina.

Não à toa, a região é conhecida como Highlands brasileiras, em referência às famosas montanhas escocesas. E não tem preço percorrer o trajeto de 15 quilômetros, seguindo a borda do planalto em meio a campos de altitude e bosques de araucárias, enquanto ao lado se descortina uma magnífica paisagem do litoral atlântico a 40 quilômetros de distância e mil metros abaixo.

O Parque Nacional da Serra Geral está situado bem na divisa dos dois estados sulistas. A rigor, se você sentar na borda com as pernas para dentro do precipício, ficará com o tronco no Rio Grande do Sul e o resto do corpo em Santa Catarina. A unidade foi criada em 1992 e é limítrofe do Parque Nacional de Aparados da Serra, de 1959, ambos constituindo um ecossistema de rara beleza e importante área de biodiversidade. Os locais são administrados pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio).

Com um grupo de 11 caminhantes, partimos de Porto Alegre rumo aos Aparados. Da capital gaúcha até a sede do parque, no município de Cambará do Sul, são 190 quilômetros de asfalto e mais 23 de estrada de terra em razoável estado de conservação. Já as instalações do parque, ao contrário, são precárias e ficam restritas a uma casinha e a um velho galpão de madeira, que outrora conheceu tempos melhores. É de conhecimento geral a falta de verbas e a inexistência de infraestrutura, que impedem, inclusive, a cobrança de ingresso.

Formado a partir de atividades vulcânicas ocorridas há milhões de anos, o planalto sul-brasileiro surgiu a partir de derrames de lava, e hoje é coberto por campos limpos, matas de araucárias e inúmeras nascentes de rios cristalinos, nascidos do intenso índice pluviométrico na região.

A beleza cênica desde a borda é impressionante. Dali é possível vislumbrar o relevo sul-catarinense serra abaixo, formado por montanhas e vales profundos que recortam a borda do planalto. Já o lado gaúcho, acima, é caracterizado por suaves coxilhas (ondulações) e vales rasos que, sem qualquer transição, dão lugar a paredões verticais de rochas basálticas.

Estas escarpas, algumas com mais de 700 metros, já foram objeto de tentativas de escalada, mas não constituem ambiente seguro para a atividade, pois não só são formadas por “basalto podre”, conforme a gíria técnica, mas também estão classificadas como zona intangível (intocável) pelo plano de manejo, que aponta a existência de pássaros que ali nidificam e de flora endêmica.

O nome Aparados da Serra vem dos abismos que levam à região litorânea, que interrompem ao leste o imenso platô. Em dias claros, é possível avistar o Oceano Atlântico, bem como cidades próximas da costa, como Praia Grande (SC) e Torres (RS).